O Parque Nacional dos Lençóis Maranhenses, ou simplesmente Lençóis Maranhenses, foi criado pelo decreto n° 86.060 de 02/06/1981 e está localizado na região nordeste do estado do Maranhão.

O Brasil é um país rico em belezas naturais, tem rios importantes como o Amazônia e o São Francisco, tem uma imensa costa, florestas exuberantes e também um deserto. São vários quilômetros de areia fina e branca, com muitas lagoas cheias de peixes.

O parque nacional é responsável pela preservação de um ecossistema único de dunas, mangues e restingas. Ele tem ao todo 155.000 hectares, e está repletos de dunas que chegam até a 40 metros de altura e atingem até 50 km da costa do estado.

As dunas do parque são móveis, elas se locomovem com o vento e também com a ajuda dos rios Preguiça e Parnaíba, que levam a areia em sentido ao mar, e este as devolvem para o parque.

Algumas famílias moram no local e sofrem constantemente com a areia que invadem suas casas, e soterram os carros. Essas famílias vivem da pesca nas lagoas, e por causa delas vivem se mudando como um povo nômade.

Nas várias lagoas de águas azuis e verdes, nascem em sua volta vegetação, e várias aves marinhas são atraídas pelos peixes, assim como as aves migratórias.

Em torno desse imenso deserto a natureza também é privilegiada, são manguezais onde vivem jacarés-tingás e o veado-mateiro, nas desertas praias encontram-se tartarugas e caranguejos. As aves migratórias, como o maçarico-rasteirinho, as marrecas-de-asa-azul e o trinta-réis-boreal também fazem parte dessa linda paisagem.

O clima na região é o tropical, são temperaturas altas, com média anual em torno de 27ºC. Por isso, ao visitar a região é bom ir com roupas leves como short e camiseta, um chapéu/boné para proteger o rosto, assim como óculos escuros para proteger os olhos.

O turista não pode deixar de incluir em sua bagagem um bom repelente e bloqueador solar, além de uma roupa de banho para se divertir nas lagoas.

Para quem tem a pele muito clara, é muito importante usar o protetor solar com frequência, já que nas dunas não há sombras para se esconder dos raios solares.

O parque está repleto de atrações, o interessante é conhecer tudo e não só os principais atrativos, como as lagoas Azul e Bonita. Um passeio bem interessante de ser feito é pelo Rio Preguiça que está cercado de vegetação nativa.

As melhores épocas para se visitar Lençóis Maranhenses é entre o segundo e terceiro trimestre do ano, quando as lagoas estão bem cheias.

Mas mesmo no final do ano, quando a pouca chuva faz com que as lagoas diminuam os seus volumes, a paisagem é muito bela.

O parque não oferece nenhuma infraestrutura, a melhor cidade na região é Barreirinhas, com boas opções de hospedagem e alimentação.

Para conhecer melhor o parque e não se perder nessa imensidão de areia, o melhor é contratar um guia nas agências que existem na região.

O parque visto do alto também é maravilhoso, e é deste ponto que se entende o porquê do nome Lençóis, já que de cima o deserto é semelhante a um lençol jogado sobre a cama, mal esticado.

Para se chegar ao parque, o visitante pode usar a BR-135 ou utilizar transporte fluvial e ir pelo rio Preguiças.