Não se sabe exatamente quando o festival que acontece no mês de março na vila de Arembepe começou, mas ela já existe a dezenas de anos.
A festa começou com uma homenagem dos pescadores da região ao protetor de quem tira o sustento do mar, o São Francisco de Assis.
Hoje o festival não é mais apenas uma festa religiosa, e sim uma mistura com o carnaval. A festa marca o encerramento do verão na Bahia.
No início da festa acontece a tradicional lavagem da igreja de São Francisco de Assis, que reúne centenas de baianas. Depois da lavagem é hora dos foliões fazerem a festa durante três dias.
O festival chega a reunir mais de cem mil pessoas por dia, e é uma das maiores festas da região, e também uma das mais importantes.
Este grande evento conta com dois palcos, sendo o segundo destinado às pessoas que não querem curtir as grandes badalações do carnaval baiano, e preferem um som alternativo como MPB.