Desde o ano de 1991, a cidade de Natal é palco de um dos maiores carnavais fora de época do Brasil. São três dias de festas com vários blocos e centenas de milhares de turistas de várias regiões do Brasil curtindo esta grande festa.
Esta grande micareta começou tímida, em 1991 eram apenas três blocos, 12 camarotes e não havia arquibancadas. O circuito foi montado no centro da cidade.
Em 1994 o centro da cidade ficou pequeno para o Carnatal, que a cada ano crescia a passos largos, com isso foi preciso mudar o circuito para o largo do Machadão, onde foram montados 525 camarotes. No ano de 1997 a micareta chegou a ter 17 blocos
Os foliões podem ir atrás dos trio-elétricos por todo percurso, ou podem optar pelas arquibancadas ou confortáveis camarotes.
Durante estes quase 20 anos de sucesso do Carnatal, várias bandas de sucesso já passaram por lá, entre elas estão: Chiclete com Banana, Babado Novo, Asa de Águia, Ricardo Chaves, Ivete Sangalo.
Em 1997 a festa recebia a grande sensação do axé da época, o grupo É o Tchan com Carla Perez, Sheyla Carvalho, Jacaré, Washington e Beto Jamaica.
Em 2007 empresa organizadora deste evento requisitou um aumento do efetivo policial por causa da violênciae atos desrepseitosos como urinar nos muros.
Neste ano de 2009 o Carnatal acontece entre os dias 3 e 6 de dezembro.
Para maiores informações acesse o site oficial do Carnatal em http://www.carnatal.com.br